Exponatul lunii octombrie 2026 – „Omul de fier” al Regimentul 61 Infanterie „Ritter von Frank” din Timişoara

„Omul de fier” al Regimentul 61 Infanterie „Ritter von Frank” din Timişoara

(Primul Război Mondial – anul 1915)

Urmările izbucnirii Primului Război Mondial au fost anticipate şi conştientizate de taberele beligerante, în ciuda euforiei generale din mentalul colectiv la începutul conflictului. În aceste condiții, la doar câteva luni după izbucnirea primei conflagrații mondiale, au fost inițiate colectări de donaţii pentru invalizii, văduvele, orfanii şi alte victime ale războiului. În acest scop au fost realizaţi mai mulţi „oameni de fier” sau „soldaţi de fier” în special în Austro-Ungaria și Germania. Primul „soldat” de acest fel a fost prezentat, în martie 1915, la Viena.

În patrimoniul Muzeului Național al Banatului se păstrează „Omul de fier” care a aparţinut Regimentului 61 Infanterie „Ritter von Frank” din Timişoara. Urmând trendul general al vremii, în toamna anului 1915 și la Timișoara a fost dezvelit un „om de fier”, realizat din inițiativa locotenent-colonelului von Schramm, ofițer în cadrul regimentului timișorean. Bustul din lemn, sculptat de caporalul și sculptorul Papp, a fost amplasat în fața clădirii comandamentului unității din Piața Prinț Eugen, astăzi Piața Libertății. Ceremonia de dezvelire a bustului a avut loc în data de duminică, 14 noiembrie 1915, la ora 11.00, evenimentul fiind relatat în presa vremii. Bustul, inițial doar din lemn, a fost amplasat în prima nișă a porții de intrare în clădirea comandamentului corpului de armată. Nișa a fost împodobită cu draperii roșii, albe și aurii, iar deasupra a fost amplasat un baldachin. La baza nișei se urca pe scară, iar o barieră din lemn delimita locul respectiv de trecătorii de pe stradă. Primul cui, din cele cca 40.000 care vor acoperi la final bustul, a fost bătut de comandantul militar timișorean, la ora 11.30, în prezența reprezentanților autorităților, instituțiilor locale, militarilor etc. La prânz, fanfara regimentului a concertat în fața clădirii corpului de armată, evenimentul fiind urmărit de un public numeros. După comandantul Hess, au urmat la ceremonia baterii cuielor și ceilalți ofițeri superiori prezenți la eveniment. În „Omul de fier” din Timișoara au fost bătute atât cuie metalice negre, cât și cuie galbene din alamă. Pentru baterea unui cui negru se oferea o donație de 1 coroană, iar pentru un cui galben, mai multe coroane. Pe perioada adunării donațiilor, la Timișoara au fost bătute cca 40.000 cuie, donatorii fiind înscriși într-un registru dedicat.

„Omul de fier” a intrat în patrimoniul instituţiei muzeale în anul 1918, prin transferul obiectelor care au aparţinut Muzeului Regimentului 61 Infanterie „Ritter von Frank” din Timişoara. În toamna anului 1918, odată cu dizolvarea unităților militare austro-ungare, muzeul regimentului timișorean își încheie existența, iar multe dintre piesele expuse au fost luate ca obiecte de suvenir de către foști ofițeri ai regimentului. La inițiativa custodelui Berkeszi István, o parte dintre bunurile expuse în muzeul regimentului au fost salvate și aduse în siguranță în depozitele instituției noastre. Printre aceste bunuri se regăsește bustul „Omului de fier”, dar și registrul donatorilor, registru mai sus menționat.

Piesa păstrată astăzi în patrimoniul Muzeului Național al Banatului se prezintă sub forma unui bust de cavaler medieval în armură gotică germană, sculptat din lemn și acoperit aproape în întregime cu mici ținte și cuie metalice. Cavalerul ține cu ambele mâini, frontal, în poziție verticală, o spadă medievală, un simbol clasic asociat cu onoarea, loialitatea, credința, protecția etc. În perioada interbelică, „Omul de fier” a fost expus în sala militară a muzeului, iar în perioada mai recentă a fost prezentat în cadrul expozițiilor temporare tematice realizate de MNaB, în anii 2015 și 2023.